Firma verkaufen: Ablauf in 7 Schritten

Stand: Oktober 2026

Nach einer Schätzung des Instituts für Mittelstandsforschung (IfM) Bonn stehen in Deutschland von 2026 bis 2030 rund 186.000 Unternehmen zur Übergabe an. Gleichzeitig ist der Markt nicht automatisch ein Verkäufermarkt: Laut DIHK-Report Unternehmensnachfolge 2025 führten die IHKs 2024 knapp 10.000 Beratungen mit abgabewilligen Inhabern, aber nur 4.016 Personen meldeten sich als Übernahmeinteressierte.

Wer seine Firma verkaufen will, sollte den Ablauf deshalb kennen und gut vorbereitet in die Käufersuche gehen. Dieser Leitfaden beschreibt die sieben Schritte, die typische Dauer und die Kosten.

Wie verkaufe ich meine Firma? Die 7 Schritte im Überblick

Sie verkaufen Ihre Firma in sieben Schritten: Ziele klären, Unternehmenswert ermitteln, Unterlagen aufbereiten, Käufer suchen, Gespräche unter Vertraulichkeit führen, Prüfung (Due Diligence) und Kaufvertrag, Übergabe. Jeder Schritt baut auf dem vorherigen auf – wer die Vorbereitung überspringt, verliert später Zeit in den Verhandlungen.

Wie lange dauert ein Firmenverkauf?

Eine amtliche Statistik zur Dauer gibt es nicht. Für den Verkauf von der ersten Planung bis zum Abschluss empfiehlt die IHK Schleswig-Holstein, mindestens ein Jahr einzuplanen; allein die Vorbereitung kann mehrere Monate bis zu einem Jahr dauern. Für die gesamte Nachfolge nennt die IHK Ulm acht bis zehn Jahre Vorlauf als Idealfall.

Die Dauer hängt vor allem von drei Dingen ab: wie gut die Unterlagen vorbereitet sind, wie realistisch der Preis ist und wie viele passende Käufer es für Branche und Region gibt.

Was einen Verkauf typischerweise verlängert: fehlende oder uneinheitliche Zahlen, eine starke Abhängigkeit des Geschäfts von der Person des Inhabers, ungeklärte Mietverträge und ein Preis, den Banken nicht finanzieren. Laut DIHK haben vier von zehn Übernahmeinteressierten Probleme mit der Finanzierung – ein Preis, der zum Ertrag passt, verkürzt die Suche.

Was ist meine Firma beim Verkauf wert?

Der Verkaufspreis richtet sich in der Regel nach dem Gewinn, den ein Käufer künftig erwarten kann – nicht nach dem Aufwand, den der Inhaber in die Firma gesteckt hat. Bei kleinen und mittleren Unternehmen wird dafür häufig ein Multiplikator auf das bereinigte EBIT oder EBITDA angewendet.

Laut DIHK erwarten 36 % der Alt-Inhaber in den IHK-Beratungen einen zu hohen Kaufpreis. Das ist einer der häufigsten Gründe, warum Gespräche scheitern. Drei Punkte helfen, den Preis realistisch einzuschätzen:

• Bereinigter Gewinn: Rechnen Sie einmalige Erträge und Kosten heraus und setzen Sie ein marktübliches Gehalt für die Geschäftsführung an.
• Multiplikator: Er hängt von Branche, Größe, Abhängigkeit vom Inhaber und Kundenstruktur ab. Orientierung geben unsere KMU-Multiples.
• Finanzierbarkeit: Ein Käufer muss den Kaufpreis meist aus dem künftigen Gewinn zurückzahlen. Liegt der Preis deutlich darüber, lehnen Banken ab.

Mit dem Unternehmenswert-Rechner erhalten Sie eine erste Spanne. Für die Verhandlung ist eine schriftliche Bewertung durch einen Fachmann sinnvoll.

Welche Unterlagen brauche ich für den Firmenverkauf?

Sie brauchen mindestens die Jahresabschlüsse der letzten drei Jahre, eine aktuelle betriebswirtschaftliche Auswertung, die wichtigen Verträge und eine Übersicht über Personal und Anlagevermögen. Daraus entstehen das anonyme Kurzprofil für die Käufersuche und das Exposé für ernsthafte Interessenten.

Was kostet es, eine Firma zu verkaufen?

Die Kosten bestehen vor allem aus Beratung (Steuerberater, Rechtsanwalt, gegebenenfalls M&A-Berater), Notargebühren bei beurkundungspflichtigen Verträgen und den Gebühren für Inserate auf Unternehmensbörsen. Hinzu kommt die Steuer auf den Veräußerungsgewinn, deren Höhe vom Einzelfall abhängt.

• Steuerberater und Rechtsanwalt: meist nach Stunden oder Gebührenordnung, je nach Umfang.
• M&A-Berater: häufig ein Erfolgshonorar, oft kombiniert mit einer festen Grundgebühr. Die Konditionen sind frei verhandelbar.
• Notar: bei GmbH-Anteilen und Grundstücken Pflicht; die Gebühren richten sich nach dem Gerichts- und Notarkostengesetz und dem Geschäftswert.
• Unternehmensbörsen: von kostenlos bis zu Paketpreisen oder Erfolgsprovisionen. Auf Unternehmermarkt ist ein Inserat im kostenlosen Paket enthalten; Anfragen lesen und beantworten Sie ab dem Paket Standard (79 € im Monat, 6 Monate Mindestlaufzeit, inkl. MwSt.). Eine Erfolgsprovision fällt in keinem Paket an. Alle Pakete: Preise.
• Steuern: Unter bestimmten Voraussetzungen gibt es einen Freibetrag und einen ermäßigten Steuersatz – Details im Artikel Unternehmensverkauf und Steuern.

Wie verkaufe ich meine Firma diskret?

Diskret verkaufen Sie, indem Sie anonym inserieren, Detailinformationen erst nach einer unterschriebenen oder bestätigten Vertraulichkeitserklärung herausgeben und Mitarbeiter sowie Kunden erst informieren, wenn der Abschluss absehbar ist.

Das anonyme Kurzprofil nennt Branche, Region (zum Beispiel nur das Bundesland), Umsatzgröße, Mitarbeiterzahl und Preisvorstellung. Firmenname, Adresse und Kundennamen gehören nicht hinein. Auf Unternehmermarkt sind Inserate voreingestellt anonym, der Standort erscheint nur auf Bundeslandebene, und Interessenten bestätigen eine Vertraulichkeitserklärung, bevor sie vertrauliche Angaben erhalten. Nachrichten laufen über die Plattform.

Prüfen Sie Interessenten, bevor Sie den Namen nennen: Wer ist der Käufer, welche Erfahrung hat er, wie will er den Kauf finanzieren? So vermeiden Sie, dass Wettbewerber nur Informationen sammeln.

Nächste Schritte

Starten Sie mit einer ersten Wertermittlung im Unternehmenswert-Rechner und lesen Sie, wie Sie die Nachfolge planen. Aktuelle Zahlen zum Markt finden Sie unter Unternehmensnachfolge in Zahlen. Wenn Sie bereit sind, erstellen Sie auf der Seite Unternehmen verkaufen ein anonymes Inserat. Wie Käufer denken, beschreibt der Artikel Firma kaufen; welche Finanzierung sie nutzen, steht in Firma übernehmen ohne Eigenkapital. Fachbegriffe erklärt das M&A-Glossar.

Quellen

• IfM Bonn: Unternehmensnachfolgen in Deutschland 2026 bis 2030, Daten und Fakten Nr. 37, November 2025 – PDF
• DIHK: Unternehmensnachfolge-Report 2025, 21. Juli 2025 – dihk.de
• IHK Schleswig-Holstein: Den Unternehmensverkauf richtig angehen, Juli 2024 – ihk.de
• IHK Ulm: Risiken der Unternehmensnachfolge, November 2025 – ihk.de
• § 15 GmbHG – gesetze-im-internet.de; § 613a BGB – gesetze-im-internet.de

Alle Angaben wurden am 20. Oktober 2026 in den verlinkten Quellen geprüft.